Sozialpsychologie

Individuals rely on the spatial distance between a person and an object as a cue to draw inferences about the person’s expertise regarding the domain represented by this object. In three studies, I investigated the relationship between spatial distance and expertise. In a fourth study, I tested the hypothesis that spatial distance affects the persuasion process (total N = 532). Study 1 provided initial empirical evidence that the shorter the subjectively perceived distance between a target and an object, the higher participants rated the target’s expertise. Studies 2A and 2B demonstrated the causal relationship between spatial distance and expertise. Across different domains of expertise, targets spatially close to an object were attributed more expertise regarding the according domain compared to targets at a large spatial distance. Study 3 revealed that the link between spatial distance and expertise is bidirectional: Describing targets as experts in specific domains caused participants to actively place objects closer to targets whose expertise matched the according object. Study 4 indicated that spatial distance affects the attitude change process analogously to expertise cues known from persuasion research. A communicator spatially close to an object was more effective at changing participants’ attitudes toward the object than a spatially distant communicator. The findings of the present studies support the conclusion that individuals infer another person’s expertise in a certain domain from the respective person’s spatial distance to an object epitomizing the relevant domain. Moreover, the results illustrate the relevance of spatial distance for persuasion.

Entities of low prevalence are evaluated as more extreme in their characteristics than those of high prevalence. We extended this idea to minorities, which by definition have fewer members than majorities, and found converging evidence for a minority extremity bias (MEB; N = 957). Participants associated the term ‘minority’ (rather than ‘majority’) with higher extremity (Study 1). Minorities were associated with higher extremity than majorities (Study 2). We added a manipulation of the minority size (Study 3, Part 1). Results indicated that the MEB is stronger for very small minorities than for small minorities. Participants assigned extreme behaviour more often to a minority than to a majority (Study 3, Part 2). We extended the MEB to more extreme ratings of minorities on evaluation scales (Study 4). Prevalence of group members correlated negatively with the extremity of group stereotyping (n = 118 groups; Study 5). Participants rated minorities on induced stereotypes more extreme than majorities (Study 6). We discuss the MEB in the context of alternative explanations such as the outgroup extremity effect. Taken together, this research demonstrates the MEB, which is a novel exploration in the realm of group evaluation that contributes to existing literature.

Macht das Internet einsam? Wer im realen Leben schon einsam ist, wird auch durch das Internet seine Einsamkeit nicht überwinden. Flucht aus der Realität hilft nicht gegen Einsamkeit. Was es mit dem Thema "Einsamkeit im Internet" noch so auf sich hat, bespricht Prof. Erb im Interview mit seiner Tochter Romy Anna Erb.

Werden schöne Menschen anders beurteilt? Sind sie intelligenter, erfolgreicher und sozial kompetenter? Warum es die Schönen häufig leichter im Leben haben, erläutert Prof. Erb im Gespräch mit Judith Balzukat, M. Sc.

Beeinflussen Wahlprognosen den Ausgang einer Wahl? Prof. Erb sagt: Ja! und erklärt im Gespräch mit Judith Balzukat, M. Sc. wie diese Einflüsse zustande kommen.

Kreativität ist die Fähigkeit, entweder herausragende Leistungen in Kunst oder Wissenschaft zu erbringen, aber auch nützliche Einfälle im Alltag zu haben, die neue Lösungen ermöglichen. Was kreative Menschen ausmacht und welche Situationen Kreativität fördern können, erläutert Prof. Erb im Gespräch mit Judith Balzukat, M. Sc.

Soziale Normen beschreiben, was übereinstimmend gedacht, gefühlt und erwartet wird. Sie enthalten Handlungsanweisungen, explizit als Gesetze und Vorschriften, implizit als unausgesprochene Erwartung an Menschen innerhalb einer Gruppe, Gesellschaft usw. Normen können das Zwischenmenschliche erleichtern, indem sie ein Skript liefern, wie sich der Einzelne verhalten sollte. Sie rechtfertigen darauf hinaus auch Sanktionen für Normverletzungen. Was es sonst noch über Normen aus psychologischer Perspektive zu wissen gibt, erklärt Prof. Erb im Gespräch mit Judith Balzukat, B. Sc.