Risk Reporting in Authorities - a Comparative Analysis between Germany and the USA

Abstract

Risks are an inherent part of life, thus also for the public sector. How do cities report and inform their stakeholder about risks? This is the main question of this contribution. After the evaluation of annual reports in particular risk reports of German and US-American cities, recommendations in order to improve the report quality are made. One important result is that especially the German (risk) reporting does not fulfil a modern understanding of reporting and information instruments. Adjusted frameworks for the public sector are in both countries missing but worthwhile to develop. Another finding is the emphasis on financial risks. A holistic and integrated approach, for example including climate or demographic changes does not exist in both countries, so far.

Risiken sind ein inhärenter Teil des Lebens, so auch für den öffentlichen Sektor. Wie berichten Städte und informieren ihre Stakeholder über Risiken? Das ist die Hauptfrage des Beitrags. Nach der Untersuchung der jährlichen Geschäftsberichte, speziell den Risikoberichten als Teil des Lageberichts, von deutschen und US-amerikanischen Städten, werden Verbesserungsvorschläge zur Berichtsqualität unterbreitet. Eine wichtige Erkenntnis ist, dass besonders in Deutschland (Risiko-) Berichterstattung nicht einem modernen Verständnis eines Reportings als Informationsinstrument erfüllt. An den Anforderungen des öffentlichen Sektors angepasste Regel- und Rahmenwerke fehlen in beiden Ländern, sollten jedoch entwickelt werden. Weiterhin ist eine Betonung von finanziellen Risiken erkennbar. Ein ganzheitlicher und integrierter Ansatz, z.B. Klima und demographischen Wandel betreffend, ist in beiden Ländern bisher nicht thematisiert.