Opitz, Christian

Die Außen- und Sicherheitspolitik ist notorisch bürgerfern. Staatliche Eliten schirmen den Politikbereich unter Verweis auf seine Sensibilität und Komplexität ab; Bürger*innen selbst lassen sich auf diesem Feld kaum mobilisieren oder zur gewünschten Wahlentscheidung locken. In der deutschen Außenpolitik gibt es zudem eine seit vielen Jahren festgestellte, oft beanstandete, aber erst seit Kurzem aktiv bearbeitete Diskrepanz zwischen den Präferenzen der Bürger*innen einerseits und außenpolitischer Eliten in Deutschland und Partnerstaaten andererseits. Im vorliegenden Beitrag diskutieren wir Bemühungen zur Überbrückung dieser Kluft und fragen nach ihrem friedenspolitischen Potenzial.

Over the last decade, relations between the state and its citizens have changed in the fields of diplomacy and, more generally, foreign policy in some Western democracies. Both sides have begun to transform their roles through novel formats of citizen dialogue and participation. The full breadth and depth of these phenomena remain understudied, despite the fact that they constitute an important catalyst of the apparent ‘societisation’, or even further democratisation, of diplomacy. Based on our analyses of participatory formats in German diplomacy, we offer insights into the transformative potential of this development and discuss to what extent it simultaneously perpetuates unequal power relations. In order to further scrutinise these preliminary hypotheses on how the complex relationship between state diplomacy and domestic society is currently changing, we propose a new research agenda on citizen participation in foreign policy.